Mahoma
Nombre: Muhammad, Mohammed o Mahomet) Profeta
árabe, fundador de la religión musulmana
Fecha de nacimiento: La Meca, h. 575
Fecha de fallecimiento: Medina, 632.
Datos biográficos:
La biografía de Mahoma, de la que se conocen
muy pocos datos seguros, nos ha llegado envuelta en la leyenda. Su nombre
primitivo fue probablemente Ahmad; nació en una familia pobre de la noble tribu
de Quraish (acontecimiento que los musulmanes celebran con la fiesta del
Mawlud). A los seis años quedó huérfano y fue recogido por su tío Abú Talib, al
que acompañó en sus viajes de comercio.
Casamiento:
A
los veinticinco años Mahoma se casó con la rica viuda Jadicha, de quien era
criado; Jadicha le dio una hija -Fátima-, además de una posición social más
desahogada como un comerciante respetado en la ciudad. Conoció -si bien
superficialmente- las dos grandes religiones monoteístas de su época a través
de las pequeñas comunidades cristiana y judía que habitaban en La Meca y quizá
también por sus viajes de negocios. Con tan escasa cultura -pues probablemente
era analfabeto- se permitió crear una religión que serviría de base para toda
una cultura de difusión universal.
Revelación:
A
los cuarenta años Mahoma comenzó a retirarse al desierto y a permanecer días
enteros en una cueva del monte Hira, en donde creyó recibir la revelación de
Dios -Alá-, que le hablaba a través del arcángel Gabriel y le comunicaba el
secreto de la verdadera fe.
Predicación:
Animado
por Jadicha, comenzó a predicar en su ciudad natal, presentándose como
continuador de los grandes profetas monoteístas anteriores, Abraham, Moisés y
Jesucristo. Por entonces Mahoma se limitaba a predicar la vuelta a la religión
de Abraham.
Persecución / Fundación
de la era islámica.
Mahoma
consiguió sus primeros adeptos entre las masas urbanas más pobres, al tiempo
que se enemistaba con los ricos. Cuando sus seguidores se hicieron numerosos,
las autoridades empezaron a verle como una amenaza contra el orden establecido;
se le acusó de impostor y comenzaron las persecuciones. Una parte de sus
seguidores huyeron a Abisinia, en donde recibieron la protección del negus
cristiano. Pero las amenazas a la seguridad de Mahoma llegaron hasta tal punto
que, después de la muerte de Jadicha y de Abú Talib en el 619, decidió huir a
Medina el 16 de julio del año 622. Se considera el momento de esa huida -la
Hégira- como fecha fundacional de la era islámica.
Falso Profeta:
En
Medina, Mahoma tomó contacto con la comunidad judía, que le rechazó por su
errónea interpretación de las Escrituras; comprendió entonces que su
predicación no conducía a la religión de Abraham, sino que constituía una nueva
fe: de entonces data el cambio de la orientación de la oración, de Jerusalén a
La Meca. Combinando la persuasión con la fuerza, Mahoma se fue rodeando de
seguidores, que empezaron a practicar las razias contra caravanas y poblaciones
del entorno como medio de vida. Estas escaramuzas (Badr, Uhud…), elevadas a la
categoría de batallas por la historia oficial, fueron descubriendo a los
musulmanes la «guerra santa», el uso de la fuerza para someter y convertir a
los infieles.
Caudillo religioso
político y militar
En
Medina, Mahoma se convirtió en un caudillo no sólo religioso, sino también
político y militar. Los enfrentamientos entre Medina y La Meca culminaron con
la conquista de esta última ciudad por los mahometanos en el 630, fruto de la
presión militar, de la negociación política y de convenientes enlaces
matrimoniales (Mahoma se casó hasta con doce mujeres, nueve de ellas al mismo
tiempo). El santuario de la Kaaba, piedra negra venerada en La Meca, fue
inmediatamente consagrado a Alá. Poco antes de morir, Mahoma realizó una
peregrinación de Medina a La Meca, que ha servido de modelo para este rito que
todo musulmán debe realizar una vez en su vida.
La Teología Islámica
Mahoma
fue personalmente el creador de la teología islámica, que quedó reflejada en el
Corán, único libro sagrado de los musulmanes; es una colección de sentencias
que se suponen inspiradas por Alá y que fueron recogidas en vida del profeta y
recopiladas hacia el 650.
Expansión
En
los dos últimos años de la vida de Mahoma el Islam se extendió al resto de
Arabia, unificando a las diversas tribus paganas que habitaban aquel
territorio. Eran un conjunto de tribus semíticas politeístas, cuyo continuo
estado de guerra entre clanes les había impedido hasta entonces tener
protagonismo alguno en la historia. A pesar de haber nacido en una región
atrasada y marginal del planeta, y de proceder él mismo de un ambiente modesto,
Mahoma convirtió a las belicosas tribus árabes en un pueblo unido y las embarcó
en una expansión sin precedentes.
Muerte y sucesión
Al
morir Mahoma sin heredero varón, estallaron las disputas por la sucesión, que
recayó en el suegro del profeta, Abú Bakr, convertido así en el primer califa o
sucesor.
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